Les grandes orgues de l’auguste cathédrale de Saint-Bertrand ont toujours accueilli avec ferveur les jeunes prodiges : c’est le cas du concert d’Alma Bettencourt. 

Le récital débute avec une pièce du Livre d’orgue de Nicolas de Grigny (1672-1703), il fit sa trop courte carrière à Reims et c’est la seule œuvre qu’il nous ait laissée (1699). Elle passe pourtant pour le chef d’œuvre de l’orgue baroque français (avec les deux messes de François Couperin).  Ce livre comprend une messe et cinq hymnes. C’est l’étincelant Gloria de la messe que nous entendrons dans ce concert.

Georg Muffat (1653-1704) connut une carrière relativement itinérante que nous ne pouvons rapporter ici, mais qui fit de lui un véritable compositeur européen. Pour ce concert, il importe de savoir que, durant un voyage en Italie, il recueillit l’héritage des Toccatas de Frescobaldi, incontestablement le maitre du genre (Bach recopia plusieurs de ses œuvres de sa main). Muffat semble être un passage entre le maître italien et le maitre allemand. C’est la 10° toccata « post-frescobaldienne », extraite du recueil « Apparatus musico-organisticus » que nous entendrons.

Puis viennent les sommets avec Jean-Sébastien Bach. Si mineur est la tonalité du pathos chez lui : pensons à sa « messe en si » ou  l’air « Erbarme dich » de la Passion selon Saint Matthieu. Le prélude et fugue en si mineur BWV 544 passe pour l’un des plus admirables de ses diptyques pour orgue et certainement le plus pathétique, par sa rythmique, son mélodisme, son harmonie ; la fugue semble dénouer cette atmosphère. Le choral « Nun komm, der Feiden Heiland » BWV 659 (Viens maintenant, sauveur des païens), extrait des chorals dits « de Leipzig »  présente la mélodie de Luther ornée s’élevant au-dessus d’une polyphonie où chacune des lignes porte la marque du cantique originel, se déroulant sur le rythme inexorable d’une marche lente. Bach a ingénieusement transcrit pour orgue en la mineur le célèbre Concerto de Vivaldi pour quatre violons en si mineur, op. 3 n° 10 (« L’estro harmonico »).

Les « danses roumaines » de Bartók, initialement écrites pour le piano et à la portée d’un amateur doué, ont fait l’objet de nombreuses transcriptions.

Jehan Alain (1911-1939), mort pour la France le 20 juin 1940, organiste, est l’auteur de nombreuses pièces. Ses Litanies pour orgue (1937), en mode de Ré sur Mi bémol, possèdent une force et un dynamisme ainsi qu’une invention harmonique qui en font la pièce favorite des interprètes et du public.

Alma Bettencourt, née en 2004, est une pianiste et organiste formée à Paris. Elle obtient des diplômes en piano et orgue puis une licence en interprétation en orgue en 2023. Lauréate de plusieurs concours dès son plus jeune âge, elle se distingue également en piano. Elle se produit en soliste, en musique de chambre et dans des projets scéniques. Organiste active, elle donne de nombreux récitals et participe à la création d’œuvres contemporaines.